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亚里士多德的中产阶级政治功能思想与其
摘 要：亚里士多德在古希腊城邦制衰败期提出以中产阶级执政来挽救城邦,认为中产阶级具有社会稳定功能,首次将中产阶级带入政治视野.随着工业革命的发展及现代政治的进步,关于中产阶级政治功能的讨论再次兴起,从开始的稳定与变革之争到引入政治生态背景,强调政治环境的建构对于发挥中产阶级稳定作用的意义.基于对中产阶级政治功能思想演进的总结与思考,提出缩小社会贫富差距、提高政治制度化水平及建立核心价值观能够促进中产阶级稳定作用的发挥.
关键词：亚里士多德；中产阶级；政治功能
中图分类号：D08 文献标志码：A 文章编号：1002-2589（2017）02-0063-02
随着社会的发展,中产阶级队伍逐渐壮大,其影响力日渐凸显,中产阶级的构成关乎社会稳定与发展.从亚里士多德至今,学界对中产阶级的政治功能有诸多讨论,本文致力于对各家理论的总结与提炼,以期为促进中产阶级发挥积极作用提供参考.
一、亚里士多德的中产阶级政治思想
亚里士多德生活于公元前4世纪的古希腊,正值城邦制度的衰败期,社会分崩离析,动荡不安,民不聊生.为了挽救古希腊至善的城邦制度,亚里士多德在对158个城邦进行实证考察的基础上,提出由中产阶级执政的政体将是最为理想的政体.这在其著作《政治学》一书中有详细论述.
亚里士多德从财产的角度,将社会分为三个阶级.他说“在一切城邦中,所有公民可以分为三部分——极富、极贫和两者之间的中产阶级.”[1]205“就一个城邦各种成分的自然配合说,唯有以中产阶级为基础才能组成最好的政体.中产阶级比任何其他阶级都要稳定.”[1]206亚里士多德认为,相比于极富者与极贫者,中产阶级的优势在于其拥有独特的品格.“他们既不像穷人那样希图他人的财物,他们的资产也不像富人那么多得足以引起穷人的觊觎.既不对别人抱有任何阴谋,也不会自相残害.”[1]206因此中产阶级地位稳定,心态平和,很少有野心.
亚里士多德对中产阶级执政的推崇,其实也是其中庸政治哲学的体现.“大家既然已公认节制和中庸常常是最好的品德,那么人生所赋有的善德就完全应当以（毋过毋不及的）中间境界为最佳.处在这种境界的人们最能顺从理性.”[1]205亚里士多德认为,中产阶级作为中间阶级,处于中间地位,具有中间性格,最能顺从理性,由中产阶级执政,符合治国的中庸之道.值得一提的是,他强调中产阶级稳定作用的背后,蕴含的其实是对社会公平的思考.亚里士多德看到贫富差距带来的是激烈的社会矛盾,主张通过培育中产阶级来缩小贫富差距、缓解社会矛盾.他认为在中产阶级达到一定的数量和势力之后,社会贫富差距必然缩短,也足够抵挡贫富之间的抗争,社会的稳定度将因此大大提高.
对于亚里士多德的中产阶级稳定论思想,存在诸多辩驳.他赋予中产阶级理性、中庸、平和、稳定的品德光辉,具有明显的先验性.亚里士多德作为中产阶级的代言人,维护中产阶级利益,仅凭主观推理,忽视现实存在.也有学者对“中产阶级稳定说”本身的逻辑提出质疑,他们认为中产阶级上动,“他们本身就是个不稳定的阶层.用一个经济地位不稳定的阶层来‘稳定’由于另外两个阶层的矛盾和斗争而致不稳定的国家政权,在逻辑上是说不通的,在事实上也是不可能.”[1]前言XV
并且,从现实发展来看,亚里士多德的中产阶级执政思想也未能挽救古希腊城邦.在当时的政治生态下,亚里士多德的中产阶级政治思想的确存在空想性和先验性,但这些不足以否定他的价值.中产阶级政治稳定思想能够在几千年后仍然激起讨论,必有其现实借鉴意义.
二、中产阶级政治功能的讨论
随着工业革命的发展,社会分层更加明显,西方学者重新注意到中产阶级的社会地位.早期学者对于中产阶级思想的辩驳主要集中在中产阶级的政治功能上,是维持社会稳定还是引起社会变革.随着研究的不断深入,学界开始关注特定的政治社会环境下中产阶级政治功能的体现.其政治功能的发挥并不是一成不变的,而是在不同的政治生态下,呈现不同的特征.
(一)稳定与变革的争论
1912年德国社会学家埃米尔·莱德勒在《现代经济发展中的私人基础》中最早对中产阶级与社会稳定关系提出“稳定器”的概念[2].持“稳定器”观点的学者往往从社会结构的角度出发,认为随着中产阶级的扩张,社会结构会发生变化,阶级对抗因为中产阶级规模的扩大而趋于缓和.中产阶级拥有较好的经济地位,满足自身的生活状态,因此对社会的主导价值也有较强的认同感,拥有保守的意识形态,是“政治后卫”,能够缓冲社会上下层之间的矛盾,也能引导社会的消费市场.于是,他们在政治、思想、经济三方面都具有稳定社会的作用.因而,拥有足够数量中产阶级的橄榄型社会结构是稳定的社会结构.
持变革者观点的学者从经济角度出发,认为中产阶级的经济地位脆弱且敏感.在现代经济极具不稳定的情况下,中产阶级的经济地位也处于不稳定的变化之中.而经济的不稳定必定与社会不稳定联系在一起.随着中产阶级与上层富翁之间的差距逐渐拉大,中产阶级很有可能代替无产阶级,利用其知识、资源、技术,成为发动社会变革的主要力量.经济学家戴维·萨波斯、政治学家哈罗德·拉斯韦尔和李普塞特就认为法西斯主义基本上是中产阶级的运动.它代表着既对资本主义也对社会主义,既对大企业也对大工会的[3]40-41.另外中产阶级内部也存在着分化,随着经济地位的变化,中产阶级为了寻求自身利益,其政治态度也经常转化,时而附庸上层阶级,时而与下层阶级结盟,破碎的中产阶级具有很强的变迁性.中产阶级本身地位、态度的不稳定,使其不能成为稳定社会的力量.
(二)有条件的稳定与变革
随着研究的发展,学者们对于中产阶级政治功能的探讨不再局限于单纯的稳定还是变革之争,而是意识到,在不同的政治生态下,中产阶级发挥的政治功能可能存在差异.
亨廷顿在《变革社会中的政治秩序》一书中认为,中产阶级具有保守的倾向,他们在政治有所成就的社会环境下,是一支稳定的社会力量.然而他也认为:“中产阶级的形成却也像经济发展一样,常常是极不稳定的因素”[4]264.由于中产阶级的受教育水平与经济地位的提升,他们对于自由的追求也逐渐明显,在政治上即表现为不断膨胀的政治参与诉求.于是,在中产阶级的扩张过程中,当其政治参与的要求没有合法表达渠道时,他们往往会转变为一支革命力量.尤其当社会成员政治参与扩大而政治制度化水平较低时,社会稳定度就会遭到挑战.如果要发挥中产阶级的稳定力量,就必须创造满足其政治参与需求、保证其经济自由的社会环境.也就是说,中产阶级是“稳定器”还是变革者,取决于在适应现代化的过程中,社会环境是否给予其充分的支持.
中产阶级的政治功能并不能一概而论,他们不同历史背景、不同政治环境下表现出不同的特质.学界在对东亚的中产阶级研究中发现,东亚国家的中产阶级在政治转型的过程中政治上却倾向于中庸,不同于西方中产阶级倾向于寻求变革,他们对威权政府有明显的依附性.可见,在不同政治生态下,中产阶级的政治功能是多元且可变的.对于中产阶级究竟是“稳定器”还是变革者,不能确切地给出一个回答,但可以确定的是,他们发挥何种功能取决于特定的社会历史条件.
三、中产阶级政治功能的现实意义
中产阶级作为相当数量的社会群体,确实会对社会政治产生一定的作用,究竟是稳定还是变革,则是有条件的.在化不断深入的当今社会,如何创造利于中产阶级稳定功能发挥的社会政治环境值得我们进一步思考.通过以上分析探讨,笔者认为缩小贫富差距、提高政治制度化水平、建立社会核心价值观能够从经济、政治、思想上激励及引导中产阶级,从而发挥其稳定社会的政治功能.
(一)缩小贫富差距
亚里士多德提出中产阶级执政的政体就是最好政体,正是考虑到了相当数量中产阶级的出现,意味着社会贫富差距的缩小.但随着社会的发展,中产阶级的经济地位受到越来越多的威胁,他们更接近下层阶级,而与上层资产阶级的差距逐渐拉大.数量上的优势不足以抵抗经济上的劣势,他们经济地位的变动,必然引发政治态度的转变,贫富差距过大会使中产阶级转变为社会不稳定的一股重大力量.因此,要想发挥中产阶级的稳定作用,光从数量上提高不治本,更重要的是要缩小中产阶级与上下两级之间的经济差距.从整体上来说就是缩小整个社会的贫富差距,创造利于社会各阶层公平生长的环境.
(二)提高政治制度化水平
中产阶级不仅拥有一定的经济财富,他们在知识水平、文化意识上也较为先进.他们追求公平、自由的社会生活,在政治发展上,更加有自己的见地,政治表达诉求不断提高.政治参与的扩大与政治制度化的建设必须协调,这是政治稳定的核心要素和根本条件[5]180-184.当中产阶级政治参与扩大,而制度化水平较低时,他们的诉求无法从正常的政策渠道得到满足.此时,庞大的中产阶级就是一支随时可能组织起来的反抗队伍,而他们的武器不再仅仅是暴力,还有知识、技术等资源,由此转化而来的抗争力量远远超乎想象,有可能颠覆整个社会.提高政治参与的制度化水平,即为中产阶级的政治表达提供制度上的便利,减少其寻求体制外变革的努力.
(三)建立社会核心价值观
中产阶级追求知识,共享相似的价值观念,并且由于数量上的优势,他们的价值观念往往成为社会的主流价值.因此,在中产阶级队伍中建立核心、共享的社会价值观是保持其思想稳定的重要条件.中产阶级追求思想自由,往往会产生多元的价值观,如若没有正确思想的指引,任何价值都有可能占领思想高地,一呼百应,不可收拾.建立核心价值并不意味着价值单一,而是建立正确的先进的具有引领与指导作用的价值体系.在倡导价值多元的当下社会,更加需要核心价值观的指引,以免社会大众受到不端思想的荼毒,危害社会稳定.
对于中产阶级政治功能的讨论从公元前的亚里士多德到如今的百家争鸣,足以证明中产阶级对于社会政治的重要现实意义.中产阶级是“稳定器”还是变革者取决于一定的社会条件,我们要做的就是不断创造合适的社会政治环境,发挥中产阶级的积极作用,规避其引起社会不稳定的风险.当然,社会稳定的基础不应是只考虑到中产阶级单一群体的发展,而应考虑到社会各个阶层的利益,构建社会各阶层相互依存、互利共赢、平等有序的政治生态.
参考文献：
[1]亚里士多德.政治学[M]. 北京:商务印书馆,1997.
[2]孙晓莉.西方国家政府社会治理的理念及其启示[J].社会科学研究,2005（2）.
[3]孔德.论实证精神[M].黄建华,译.北京:商务印书馆,2001.
[4]亨廷顿.变动社会中的政治秩序[M].北京:华夏出版社,1989.
[5]刘建伟.亨廷顿关于中产阶级与政治稳定关系的思考——以《变革社会中的政治秩序》为例[J]. 理论月刊,2012（3） .
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